善知识：《法华文句》中载“闻名为知，见形为识。是人益我菩提之道，名善知识”。可见善知识指善修菩提正道，教众生离苦得乐的人。一般用来称呼普通的信众，多指向善且信解佛法的人。

菩提：梵语音译，“阿耨多罗三藐三菩提”的简称，意为“觉悟、智慧”，指断绝烦恼达到涅槃彼岸，是佛教的最高修行目标。

但用此心，直了成佛：这句话可以视为整个《坛经》的核心思想。意在指明众生的当下之心本来就具足了菩提智慧，它本性就是清静的，因为被无明烦恼所遮蔽，所以不能显现清净的自性。所谓的“成佛”即是当下之心的顿悟，也就是“心性本净，顿悟成佛”。

当时，六祖惠能大师来到宝林寺。韶州刺史韦璩与他的同僚们进山，请惠能出山到城中的大梵寺讲堂为众人讲经说法。

惠能升讲法高座，刺史及官员三十余人，儒士三十余人，比丘、比丘尼和在家信众一千余人，同时向惠能行礼，希望能聆听他讲解佛法精要。

惠能告诉听法的众人：各位向善且信解佛法的人，众生的当下之心本来就具足了菩提智慧，它本性就是清静的，因为被无明烦恼所遮蔽，所以不能显现清净的自性。成佛的方法是当下之心的顿悟，本心的清净菩提智慧得以显现，即是成佛。各位善知识，请听我为大家讲述自己的经历和得法悟道的因缘。

惠能严父，本贯范阳，左降流于岭南，作新州百姓。此身不幸，父又早亡。老母孤遗，移来南海。艰辛贫乏，于市卖柴。

时有一客买柴，使令送至客店。客收去。惠能得钱，却出门外，见一客诵经。惠能一闻经语，心即开悟，遂问：“客诵何经？”

客曰：“《金刚经》。”

复问：“从何所来，持此经典？”

客云：“我从蕲州黄梅县东禅寺来。其寺是五祖忍大师在彼主化，门人一千有余；我到彼中礼拜，听受此经。大师常劝僧俗，但持《金刚经》，即自见性，直了成佛。”

惠能闻说，宿昔有缘。乃蒙一客，取银十两与惠能，令充老母衣粮，教便往黄梅，参礼五祖。

惠能安置母毕，即便辞违(10)。不经三十余日，便至黄梅，礼拜五祖。

本贯：籍贯、原籍。范阳：今河北省涿州市境内。

左降：因获罪而被贬降官职。岭南：原指五岭山脉以南的地区，相当于现在广东、广西、海南全境，以及湖南、江西等省的部分地区。